老眼とは？

さて、上に上げた「近視」「遠視」「正視」「乱視」の他に「老眼」と呼ばれる状態があります。

ではこの老眼（このサイトのテーマでもありますが）は、いったいどのような状態なのでしょうか。

これは、加齢が原因で目の調節力が弱まり、近くのものが見えにくくなった状態です。

調節機能が低下することが原因ですので、前段であげた「近視」、「遠視」、「乱視」のような屈折異常ではありません。

したがって前段でも、これらと老眼とは並べることをしなかったというわけです。

加齢によって水晶体が硬くなり、弾力が弱まるために、この調節機能が衰えて近くのものをはっきり見ることができなくなるのです。

水晶体の屈折率を表すのに、ジオプトリ（D）という単位で表します。

これはレンズの焦点距離の逆数です。

3D といえば1/3mの焦点距離のレンズのことを表します。

眼の調節能力は年齢とともに弱くなり、小児の場合ほとんど10D以上まで調節能力がある、すなわち10cm以内のものも見えるのに対し、40歳では4D（25cmまで）、50歳では1D（1mまで）程になり、60歳ではほとんどなくなってしまうと言われます。

40歳では4D以上の調節能力があるので25cmの近さまで見えますが、50歳にあると1Dしか調節能力がないないので3D分の調節力が不足します。

老眼とはこの状態のことで，これを補うためには3Dの凸レンズが必要になります。

老眼鏡には凸レンズが入っていて近くを見るとき使用します。

老眼鏡が必要となる年齢は，正視の人の場合で42～43歳と言われ（もちろん個人差はあります）、暗くなると文字が見えにくくなったり距離を遠くしないと見えかったり、すぐ疲れたりします。

屈折異常の場合、近視は近くが見えやすい状態ですので、老眼鏡を使い始める年齢は遅くなります（遠視の人の場合は早くなります）。

4Dの近視の人の場合、老眼鏡なしでも25cmのところが見えることになります。

すると、一生老眼鏡を用いなくてもよいことになりますが、しかし近視用のメガネはかける必要があります。

このときは正視と同じ状態になりますが調節能力が追いつかないので、近くを見たいときは眼鏡をはずさなければならなくなります。

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